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BROCKTON — Reunidos en un podio dentro del gimnasio en Brockton High el miércoles por la noche, Cam Monteiro y su familia estaban listos para revelar un secreto candente que habían estado guardando toda la semana.
El receptor abierto junior de tres estrellas de 6 pies 3 pulgadas decidió qué oferta de fútbol americano universitario de la División 1 aceptar. Sus tres opciones principales eran la Universidad de Kentucky, la Universidad de Virginia y la Universidad de Pittsburgh.
Monteiro, después de hacer sus comentarios de apertura, tomó el maletín gris que tenía frente a él y sacó una gorra de béisbol azul real, y se desabrochó la sudadera para descubrir una camiseta blanca que decía ‘PITT’. Toda su familia hizo lo mismo.
Monteiro anunció su compromiso verbal con la Universidad de Pittsburgh seis días después de su visita oficial a la escuela.
“Todas las escuelas fueron geniales”, dijo el padre de Monteiro, José, “pero cuando fuimos a Pitt, a las 6 pm el viernes, le pregunté ‘¿Qué te parece?’ Y él dice: ‘¿Sabes qué, papá? Esto se siente como en casa. Cuando tu hijo te dice eso, dije que tomes la decisión mañana cuando estemos con el entrenador y sigamos adelante».
«Ahora, no hay presión», dijo José Monteiro. «Ahora podemos respirar y simplemente relajarnos».
Monteiro tenía 15 ofertas de la División 1 para analizar. Sus otras opciones incluían Boston College, UMass, Wake Forest, Virginia Tech, Buffalo, Vanderbilt, UConn, Temple, Akron y Old Dominion. 247sports.com clasificó a Monteiro como el receptor abierto número 98 del ranking nacional y el tercero mejor en Massachusetts.
Monteiro pasó el otoño pasado como un mariscal de campo/corredor improvisado para los Boxers después de que el abridor de pretemporada Joe Cappiello sufriera una lesión. Monteiro, un Enterprise All-Scholastic, corrió 103 veces para 1,064 yardas y 15 touchdowns en el backfield, e hizo siete recepciones para 149 yardas y tres touchdowns como receptor cuando los Boxers terminaron 9-2 en su temporada junior, el mejor récord del equipo desde 2012. Como mariscal de campo, completó 20 de 32 intentos de pase para 337 yardas y dos touchdowns.
A pesar de los cambios de posición, se vestirá como receptor en la universidad.
“Me hizo mucho más versátil», dijo Monteiro sobre el experimento de mariscal de campo del año pasado. «Me hizo entender más el juego. A los entrenadores les gustó cómo podía ir a cualquier parte del campo y tener éxito. Mostró mi coeficiente intelectual de fútbol y que realmente sé lo que está pasando en el campo”.
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“Lo que ves en el video es un niño que puede hacer muchas cosas con el balón en sus manos: su habilidad para hacer que la gente falle, su habilidad para cambiar de dirección”, dijo el entrenador de primer año Jermaine Wiggins. si tienen esos rasgos, es fácil enseñarles a correr rutas. Es fácil enseñarles cómo abrirse. Pero cuando tienes el balón en sus manos, ahí es cuando necesitas tener un don. Esos son los dones que tiene. … Es un creador de juego. Eso es lo que miran los entrenadores”.
Monteiro dijo que la decisión se debió a un par de cosas. Uno era estar cerca de los jugadores de la NFL mientras compartía la ventaja de jugar en casa en el Acrisure Stadium (anteriormente conocido como Heinz Field) con los Pittsburgh Steelers.
«Puedo aprender mucho de ellos», dijo Monteiro. «Son muchachos profesionales. Después de la práctica, puedo ir a verlos. Ve a algunos de los mejores receptores en el juego y practica. Eso es realmente lo que me atrapó».
También dijo que la conexión que tiene con su amigo de la infancia Samuel Okunlola, un liniero defensivo de 6 pies 4 pulgadas y 245 libras de Brockton que fue un estudiante de primer año de camiseta roja para los Panthers la temporada pasada, jugó un factor importante. Okunlola se comprometió con Pittsburgh en diciembre de 2021 después de una destacada carrera en Thayer Academy en Braintree.
Cam no pudo haber tomado una decisión equivocada con las escuelas a las que se limitó. Estoy feliz por él. Me visitó y se sintió muy cómodo”, dijo el ex entrenador en jefe Peter Colombo, quien se retiró al final de la temporada pasada. «Me muero por ir allí a ver un partido».
“Pittsburgh está obteniendo un verdadero líder que tiene una gran ética de trabajo y es un joven fantástico dentro y fuera de la cancha”, dijo el entrenador de baloncesto masculino de Brockton High, Manny DeBarros, quien entrenó a Monteiro durante tres temporadas. Esa es la cosa sobre él que no creo que la gente se dé cuenta. Puede seguir creciendo. Ha sido increíble con nosotros en la cancha de baloncesto, pero al verlo en el campo de fútbol, es un rayo en una botella. Tiene un talento tremendo».
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Monteiro corrió 17 veces para 155 yardas y 1 touchdown en la victoria por 31-20 sobre su rival Bridgewater-Raynham en Fenway Park el 23 de noviembre, el día antes del Día de Acción de Gracias, para coronar su temporada junior.
Monteiro hizo el anuncio verbal del miércoles temprano, antes del Período de firma anticipada en diciembre, «para que pueda concentrarme en mejorar, hacer ejercicio y cosas así», dijo. Honestamente, el viaje de reclutamiento ha sido un poco estresante, pero traté de que no me afectara.
“Lo más importante que he notado de Cam es que ha madurado mucho más allá de su edad”, dijo Wiggins. Él es dedicado. Está dispuesto a sacrificarse. Es sabio más allá de su edad. Esos son los niños que sabes que se pueden entrenar, que van a escuchar y van a hacer cualquier cosa con su poder para asegurarse de que tengan éxito y que el equipo tenga éxito”.
“Es extremadamente raro”, para un estudiante atleta de la edad de Monteiro, agregó Wiggins. “Eso me dice que viene de un buen origen y una buena familia. … Soy afortunado y bendecido de tener la oportunidad de entrenarlo, así como al resto de los niños del equipo. Especialmente por él y su momento, estoy orgulloso de él. Aunque realmente no lo había entrenado (todavía), solo ver hacia dónde se dirige y ser parte de su viaje, es bastante emocionante».
Los Pittsburgh Panthers vienen de una temporada de 9-4 el otoño pasado y, según 247sports, han tenido la 51ª mejor clase de reclutamiento del país en 2023. Monteiro ahora se suma a una clase de 2024 en proceso.
Le digo todo el tiempo. Este es solo el comienzo de su viaje», dijo Wiggins. «La diversión aún está por llegar».