¿Cómo juega un equipo de Ange Postecoglou? ¿Funcionará en la Premier League?

Cuando Ange Postecoglou, de 12 años, se dio cuenta de que el entrenador de fútbol de su escuela secundaria en Melbourne no estaba interesado en las sesiones de entrenamiento y, en cambio, se estaba concentrando en su otra ocupación como profesor de música de la escuela, decidió hacerse cargo de la sesión.

Esa fue la primera experiencia de entrenamiento de Postecoglou. No sería el último.

La carrera de entrenador itinerante de Postecoglou lo ha llevado a Grecia, Japón y Escocia con múltiples períodos entre la gestión de clubes nacionales en Australia, los equipos juveniles de Australia y la selección nacional australiana.

Más de 27 años de dedicación a su oficio finalmente han llevado a Postecoglou al nivel más alto del fútbol; es el primer entrenador australiano en la historia de la Premier League.

Tottenham es su destino, y en los últimos años los Spurs no podrían estar más alejados de la visión del juego de Postecoglou: un equipo que ha perdido progresivamente su presencia en ataque y proactividad fuera del balón tras la destitución de Mauricio Pochettino en 2019.

Influenciado por su padre, el estilo de juego ofensivo de Postecoglou gira en torno al balón y nada más que al balón. “Hay algunas creencias fundamentales que habían estado ahí desde el primer día de mi carrera como entrenador y todavía están ahí hoy”, dijo a High Performance Insights de Hudl en 2020.

“Para mí, comienza con la pelota, todo lo que entrenamos y predicamos en términos de la forma en que queremos jugar comienza con la pelota.

“Hay ciertas cosas que no son negociables, y la primera es (que) quiero que mis equipos tengan el balón. Entonces, nuestra filosofía de ataque, nuestra filosofía defensiva se mide en torno a eso”.

Postecoglou quiere que sus equipos dominen el juego con y sin balón, y no solo controlarlo, sino seguir avanzando siempre que sea posible. “El objetivo final es (que) solo queremos marcar más goles que los demás. Ganar 4-3 es más emocionante que ganar 1-0”.

Este será un enfoque extraño para el Tottenham del año pasado, pero uno que deberían esperar. Después de una temporada tóxica en la que solo la brillantez de Harry Kane y la destreza de los Spurs a balón parado los mantuvieron en la mitad superior, un estilo de juego diferente sería más que bienvenido, incluso si tiene sus desventajas.

Mirando hacia atrás en el tiempo de Postecoglou en el Celtic, su insistencia en dominar el balón no podría ser más clara. Más importante aún, el nuevo entrenador en jefe del Tottenham sabe que no se trata solo de dominar el balón. “La posesión es importante, pero no es solo la posesión porque si mantenemos el balón sin un propósito real, no tendríamos éxito, y eso no sería emocionante”, dijo Postecoglou.

“No se trata solo de tener el balón, sino que tenemos que tener el balón para hacer lo que quiero que hagamos como equipo”.

En el Celtic, Postecoglou privilegiaba principalmente un 4-3-3, buscando dominar las áreas anchas a través de combinaciones de pases entre el lateral, el 8 y el extremo, además de jugadores itinerantes que buscaban sobrecargar el lado donde estaba el balón. presente

En sus dos temporadas en Escocia, el equipo de Postecoglou se basó en gran medida en el juego de banda, utilizando las áreas anchas para romper los bloqueos defensivos de los oponentes. Más de la mitad de las terceras entradas finales del Celtic en 2021-22 y 2022-23 provinieron de los dos canales más anchos del campo.

Los medios espacios y las alas fueron los principales ejes creativos del Celtic de Postecoglou. En 2022-23, el 45 por ciento de las oportunidades de juego abierto del Celtic provinieron de los medios espacios.

Los laterales son esenciales para este enfoque de ataque. Los laterales del Celtic fueron los pilares del juego ofensivo de Postecoglou, no solo en términos de crear ocasiones sino también en mover el balón por el campo.

Ya fuera Greg Taylor, Josip Juranovic, Anthony Ralston, Alistair Johnston o Alexandro Bernabei, cada lateral celta tenía una idea de cómo desempeñar el papel y dónde colocarse según la posición del balón.

En la fase de preparación, uno de los laterales del Celtic, u ocasionalmente ambos, se invertiría adentro para brindar una opción de pase junto a Callum McGregor (el número 6 del Celtic).

Aquí, Juranovic se invierte para colocarse junto a McGregor mientras Taylor, el lateral izquierdo del Celtic, ocupa una posición estrecha en el otro lado.

La posición estrecha de los laterales del Celtic significa que podrían presentarse como una opción de pase libre entre líneas si el oponente no reacciona rápidamente. En este ejemplo contra Aberdeen el mes pasado, Taylor se mueve hacia adentro desde su posición inicial de lateral izquierdo mientras Tomoki Iwata pasa el balón a McGregor…

… que luego encuentra a Taylor entre líneas…

… y el lateral izquierdo asiste a Kyogo Furuhashi, que abre el marcador para el Celtic.

La idea de invertir es simple, pero de manera crucial, los laterales de Postecoglou sabían cuándo invertir: su sincronización era tan importante como el posicionamiento. En otro ejemplo contra Livingston el 30 de octubre, Taylor inicia inicialmente el ataque desde su área lateral izquierda, pero cuando el balón se mueve al otro lado del campo, se mueve hacia el interior del espacio libre para brindar una opción de pase progresivo.

Antes de que Ralston, el lateral derecho del Celtic, entregue el pase a Taylor, Kyogo en realidad está indicando que el balón se le pase a su compañero de equipo…

…y el delantero japonés corre hacia el espacio una vez que Taylor recibe el balón. El lateral izquierdo mete a Kyogo a puerta…

…y luego mete la pelota en el fondo de la red.

La posición estrecha de los laterales del Celtic también significaba que podían hacer carreras superpuestas cuando el balón estaba desviado. A eso contribuye el hecho de que una gran parte de la progresión del balón del Celtic bajo Postecoglou se centra en encontrar a los extremos (verde) directamente después de que la inversión del lateral (amarillo) abre la línea de pase…

… o encontrando el número 8 que cae (verde) cuando el extremo del oponente (azul) se mueve hacia adentro para enfocarse en el lateral invertido (amarillo).

Así es como funcionó a continuación: el posicionamiento estrecho de Taylor abre el carril de pase desde los centrales directamente hacia Jota.

Una vez que el balón llega al extremo portugués, Taylor hace una carrera solapada hacia el espacio con la defensa del Heart enfocándose en Jota y David Turnbull (el No. 8 del lado izquierdo del Celtic). La carrera la encuentra Jota…

…pero Taylor no logra capitalizar.

El gol de Daizen Maeda a domicilio ante el Kilmarnock el 16 de abril es otro ejemplo de la importancia de los laterales para el Postecoglou. Aquí, Johnston, el lateral derecho del Celtic en ese día, se posiciona profundamente en el medio espacio derecho mientras McGregor está en el otro lado. El capitán del Celtic le pasa el balón a Matt O’Riley que cae…

… quien cambia el juego a Sead Haksabanovic en el lado derecho. Mientras tanto, Johnston sigue ocupando una posición estrecha…

… y desde allí ataca el espacio en defensa de Kilmarnock, cuando su lateral izquierdo sube hacia Haksabanovic. El delantero montenegrino encuentra la carrera de Johnston…

… y el lateral derecho remata un centro al segundo palo que cabecea Maeda.

La importancia de los laterales de Postecoglou es que están involucrados en cada parte del juego de ataque, incluso cuando no tocan el balón. Y esto nos lleva muy bien a la siguiente característica del juego de ataque del Celtic bajo la dirección del australiano.

Jugando a menudo como el más profundo de los tres del mediocampo, McGregor se desplazaría a cualquiera de los medios espacios, dependiendo de dónde esté el balón, para apoyar las combinaciones amplias de ese lado. Le cubriría el lateral del otro lado (amarillo), que tomaría una posición más central para defender el espacio central y ayudar a la circulación del balón.

Esto se vio en el período previo al segundo gol del Celtic contra el Rangers en la final de la Copa de la Liga en febrero. Inicialmente, McGregor está en el centro del campo con Johnston tomando una posición estrecha en el lado derecho.

McGregor luego se combina con Taylor, antes de driblar hacia adelante en el medio espacio izquierdo…

… y deslizando el balón a Aaron Mooy detrás del mediocampo de los Rangers. La razón por la que McGregor podría ser tan agresivo con el balón es que Johnston está en condiciones de contrapresionar y defender el área central si es necesario.

Desde aquí, Mooy encuentra la carrera de Reo Hatate…

… y el centrocampista japonés cuadra el balón a su compatriota Kyogo, que dobla la ventaja del Celtic.

Los números 8 del Celtic, Mooy y Hatate ese día, que ocupan el mismo espacio vertical en el mediocampo es otra peculiaridad del lado de Postecoglou. Sus números 8 pueden estar en sus posiciones normales en un 4-3-3…

… pero también pueden deambular para sobrecargar la misma zona del campo para complementar las combinaciones del Celtic por la banda.

En la final de la Copa de la Liga, el primer gol del Celtic provino de esta sobrecarga. Con Taylor iniciando el ataque desde la izquierda, Mooy se mueve desde su posición del lado derecho en el mediocampo del Celtic para sobrecargar el medio espacio izquierdo.

Hatate, el mediocampista del lado izquierdo, encuentra el Mooy libre, mientras que Taylor hace una carrera de tercer hombre superpuesta por el ala izquierda.

Mooy luego encuentra a Taylor…

…y el lateral izquierdo cruza el balón al área para que Kyogo ponga el 1-0.

Todas estas características del juego con balón de Postecoglou ayudan a sus equipos a dominar las áreas de las bandas, y los goles de centro fueron muy importantes en las dos temporadas del técnico en Glasgow.

Al igual que Kyogo, Harry Kane se beneficiaría enormemente de este enfoque. El posicionamiento inteligente del delantero inglés en el área y la habilidad aérea funcionarían bien con la dependencia de Postecoglou del juego lateral.

Otro aspecto en el que sobresalió la línea de ataque del Celtic fue el extremo en el lado opuesto del balón que hacía carreras internas para encontrarse con el centro.

En este ejemplo contra el Kilmarnock el 7 de enero, Jota está en su posición habitual en la banda derecha mientras que Bernabei, el lateral izquierdo del Celtic, está al otro lado del balón.

Desde una posición estrecha, Bernabei encuentra la carrera de Maeda detrás de la defensa mientras que Jota, fuera de tiro en la imagen de abajo, está haciendo una carrera en diagonal dentro del área penal…

… que encuentra un lanzamiento raso de Maeda, y el lateral portugués marca el 1-0.

Cuando el Celtic pierde el balón, su reacción instantánea es recuperarlo. Pero más que golpear en la transición, el equipo de Postecoglou busca organizarse con la posesión y reiniciar el ataque. Esta temporada, solo el seis por ciento de todos los tiros que hicieron después de recuperar el balón en el 60 por ciento del campo de ataque llegaron dentro de los 10 segundos de la pérdida.

En términos de contrapresión, el 43,3 % de las recuperaciones de posesión del Celtic en el 60 % del campo de ataque se produjo a los ocho segundos de perder el balón en 2022-23, una mejora del 4 % con respecto a la temporada anterior.

No se recomienda comparar entre ligas, y la diferencia de nivel entre la Premier League y la Scottish Premiership significa que estos números deben tomarse con cautela. Sin embargo, el siguiente gráfico es indicativo del estilo de juego de Postecoglou cuando su equipo pierde el balón.

En cuanto a la presión, un equipo Postecoglou siempre busca ganar el balón en lo alto del campo. «El lado defensivo realmente se trata de la pelota», dijo el nuevo entrenador de los Spurs.

“Como entrenador, cuando veo el partido, simplemente no me siento cómodo cuando la oposición tiene el balón. Entonces, toda nuestra configuración defensiva es: ‘Recuperemos el balón de ellos lo más rápido posible'».

La forma 4-3-3 se transforma en un 4-4-2 cuando presiona a los oponentes, con uno de los No 8 (O’Riley abajo) moviéndose al lado del delantero.

La presión alta de Postecoglou es agresiva, hasta el punto de que se puede ver tanto al delantero como al 8 presionando a los centrales rivales, pero la prueba definitiva llegará la próxima temporada en la Premier League ante equipos de élite que han perfeccionado la preparación. fase.

Además de eso, los contraataques y las transiciones en la Scottish Premiership no son lo mismo que en la Premier League, y los juegos europeos del Celtic han indicado algunos problemas al contrapresionar a los oponentes de alto nivel.

Este lateral del Tottenham necesitará trabajar tanto en el mercado de fichajes como en el campo para adaptarse a un fútbol diferente.

Postecoglou podría no haber sido la primera opción de Tottenham para el puesto de entrenador, pero los aspectos positivos dentro y fuera del campo seguramente superan a los negativos. Solo el tiempo dirá si el australiano triunfará o no. Pero si algo es seguro es que será entretenido… y diferente.

(Foto superior: Getty Images. Diseño: Sam Richardson)