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En el fútbol hay mucho dinero. Los jugadores de la Premier League ganan ahora más de 50.000 libras a la semana de media.
En la Copa del Mundo de este año, el dinero total de los premios ha pasado de 358 millones de dólares (271 millones de euros) en 2014 a 400 millones de dólares, de los cuales 38 millones corresponden a los ganadores. La FIFA, el organismo rector del deporte mundial, permite que cada país decida cuánto pagar en concepto de derechos de participación y cómo repartir el dinero de los premios.
Asociación de Fútbol
Se ha informado -pero no ha sido confirmado por la Asociación de Fútbol (FA)- que los jugadores de Inglaterra, en caso de ganar la competición, se repartirán una bonificación de 5 millones de libras. Francia, Bélgica y Brasil también han prometido dinero extra.
En otras palabras, algunos de los deportistas más ricos del planeta podrían enriquecerse un poco más.
Pero el adolescente delantero francés Mbappe ha causado un gran revuelo al revelar que va a donar sus 17.000 libras esterlinas por partido en la Copa del Mundo a una organización benéfica que ofrece actividades deportivas a niños discapacitados.
De este modo, sigue el ejemplo de los jugadores de Inglaterra desde 2007. En ese tiempo, todo el dinero de los honorarios por apariciones que habrían recibido ha ido a parar a la Fundación de Futbolistas de Inglaterra, que ha distribuido más de 5 millones de libras a organizaciones benéficas.
La FA no revela la cuantía de los honorarios de los futbolistas ingleses, y un portavoz dijo a Reality Check: «No vamos a dar ninguna información sobre los pagos a los jugadores«.
Jugadores
Así que, en lugar de eso, hemos calculado una cifra aproximada, basada en los 5 millones de libras esterlinas recaudadas desde la decisión de los jugadores de renunciar a su dinero por apariciones.
Desde el comienzo de 2008 hasta el partido de Inglaterra contra Colombia, incluido, se han disputado 122 partidos. Eso sugiere que los pagos totales a los jugadores por partido han sido de unas 41.000 libras de media.
Si una plantilla está formada por 23 jugadores -algunos tienen menos, otros más-, eso equivale a algo menos de 2.000 libras por miembro de la plantilla y por partido. Si el dinero se reparte sólo entre los que saltan al campo, en lugar de sólo al banquillo, esa cantidad aumentaría en unos cientos de libras.
Si este tipo de sumas -calificadas de estimaciones «prudentes» por Rob Wilson, economista deportivo de la Universidad Sheffield Hallam- son correctas, son pequeñas en comparación con los salarios de los clubes. También son mucho más bajas que las 17.000 libras por partido de Mbappe con Francia.
Harry Kane, si nuestros cálculos son correctos, ganaría aproximadamente una centésima parte de su sueldo semanal de 200.000 libras en el Tottenham Hotspur cada vez que se presenta con Inglaterra.
«No es mucho dinero para sus estándares», dice el Dr. Wilson. «Cuando lo pones en el contexto de la Premier League, ni siquiera roza la superficie».
Pero, ¿qué hay de la posible bonificación de 5 millones de libras de Inglaterra, en caso de ganar el Mundial? La FA no quiso confirmar si los jugadores, al igual que con sus honorarios por comparecencia, donarían el dinero -que equivale a 217.000 libras por miembro de la plantilla- a organizaciones benéficas. Si lo hicieran, se duplicaría aproximadamente la cantidad que ha recaudado la Fundación de Futbolistas de Inglaterra.
Pero ni siquiera en las primas de la Copa del Mundo está el gran dinero para los jugadores estrella.
La FIFA afirma que la cobertura del torneo ha sido vista durante al menos 20 minutos por 2.200 millones de personas.
Esta exposición se traduce en millones de libras esterlinas en concepto de patrocinio y respaldo. «Siempre se observa un aumento de los ingresos después de la competición, sobre todo entre los cuatro o cinco mejores jugadores», dice el Dr. Wilson.
Copa del mundo
No todo el mundo en el fútbol siente alegría cuando se celebra la Copa del Mundo. Los clubes se han enfrentado a menudo con los seleccionadores nacionales por la fatiga de los jugadores y las posibles lesiones.
Por eso, la FA proporciona a los clubes una cantidad de dinero no revelada por la ausencia de los futbolistas en los partidos internacionales.
Y la Fifa ha reservado 209 millones de dólares para compensar a los clubes por la pérdida de jugadores durante el periodo de la Copa Mundial. Esto equivale a unos 8.530 dólares por persona y día, subvencionando efectivamente los salarios durante un tiempo.
Desde 2012, la Fifa también ha asegurado a los jugadores que se lesionan mientras están en la selección. Esto paga hasta 27.000 libras esterlinas al día, lo que cubriría a Kane, pero no a jugadores como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo o Neymar.
A pesar de todo lo que se dice sobre el dinero, beneficiarse del propio país es un tabú entre los futbolistas, y lo ha sido durante mucho tiempo.
Cuando Don Revie se convirtió en seleccionador de Inglaterra en 1974, sus esfuerzos por aumentar el sueldo no impresionaron al capitán Emlyn Hughes.
«Salió y dijo: ‘Escuchad, chicos. He conseguido que el dinero de vuestras apariciones aumente de 100 a 300 libras'», dijo Hughes en una ocasión. «Ahora, si te eligieran para Inglaterra, pagarías 3 millones de libras por jugar con tu país».
Antes de la Copa del Mundo de este año, la asociación de fútbol de Alemania anunció que sus jugadores recibirían 57.000 libras por llegar a los cuartos de final, 95.000 libras por alcanzar las semifinales y 152.000 libras por el subcampeonato. Ganar supondría 265.000 libras para cada uno.
Pero el presidente de la asociación, Reinhard Grindel, tenía claro que «el reto deportivo más que el premio económico» motivaría a los jugadores.
El Dr. Wilson cree que los futbolistas ingleses de hoy (que ya han avanzado dos etapas más que Alemania) sienten lo mismo.
«Les pagan mucho por jugar en sus clubes, así que, con el paso de los años, los honorarios por apariciones en el fútbol internacional se han vuelto, en todo caso, menos importantes para ellos», afirma.
«Aunque siguieran recibiendo el mismo dinero que en los años 60, estoy seguro de que los once jugadores que salen al campo con Inglaterra serían futbolistas. Es algo que les encanta».
