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Sin embargo, para el equipo senior de EE. UU., se la ha definido por excelencia en la línea de fondo como una defensora uno contra uno y una flota, que se superpone y causa estragos en los oponentes ya inundados. Ella se ha cansado de eso.
En un perfil de GQ publicado el viernes, dijo: “Entro al campamento y siento que estoy perdiendo una parte de mí misma. Ya no llego a ser Cristal quien marca goles, asiste, es este jugador de ataque. Entro en un entorno en el que tengo que ser de clase mundial en una posición que no creo que sea mi mejor posición”.
El sábado, mientras el equipo de EE. UU. se preparaba para enfrentar a Japón el domingo en su segundo partido en la Copa SheBelieves, Dunn habló con los periodistas sobre sus comentarios a GQ y amplió su malestar postural.
“No es un secreto que siempre he luchado con mi identidad en el campo”, dijo. “Actualmente soy probablemente uno de los pocos jugadores, si no el único jugador, que juega una posición aquí y luego se va a mi club. [the Portland Thorns] y juega en una posición diferente. No quiere decir que no acepto ese desafío, pero no es algo que sea necesariamente fácil o necesariamente algo que me encante en todo momento”.
Los comentarios de Dunn llegan en un momento incómodo. A falta de cinco afinaciones para la Copa del Mundo, el entrenador Vlatko Andonovski se concentra en mejorar el juego de su equipo y determinar su mejor alineación y asociaciones. Comenzará a reducir la lista después de dos amigos de abril y anunciará su escuadrón de 23 jugadores en junio.
Debido a lesiones y embarazos, la línea de fondo ha creado desafíos. Kelley O’Hara, Tierna Davidson y Abby Dahlkemper, todas integrantes del equipo de la Copa Mundial 2019, se están recuperando de lesiones. Dunn y Casey Krueger regresan de dar a luz el año pasado.
La titularidad de Dunn en la Copa del Mundo como lateral izquierda no estaba en duda, además de recuperar su mejor forma física después de que nació su primer hijo, Marcel, en mayo. Jugó entre 25 y 30 minutos en cada uno de los tres partidos de EE. UU. en el otoño y la primera mitad en cada uno de los tres de este invierno.
Dunn comenzó su carrera como lateral izquierdo con la predecesora de Andonovski, Jill Ellis, y brilló en la Copa del Mundo de 2019.
Al decidir hablar, Dunn dijo el sábado: “Es solo ser auténtico con lo que siento. Cuando era más joven, era fácil decir: ‘Oh, estoy feliz de jugar siempre donde el entrenador necesita que esté’. He asumido mi papel al 100 por ciento en este equipo, siempre compitiendo para ser el mejor lateral exterior que pueda ser. Pero la realidad es que casi a veces siento que soy una defensa exterior a tiempo parcial» debido a su papel de atacante con la campeona de la NWSL, Thorns.
Ella agregó: “No quiere decir que nunca esté agradecida por estar aquí y donde estoy en este equipo. Es solo para decir: ‘Está bien decir también tu verdad y decir que es difícil, es un desafío y, a veces, es solitario’. ”
Andonovski continúa viendo a Dunn como su mejor lateral izquierdo y, dado el personal y el estilo del equipo, el lateral izquierdo como la mejor posición de Dunn. Jugar en el mediocampo, dijo, significaría competir por el tiempo de juego con las destacadas Rose Lavelle y Lindsey Horan, además de Catarina Macario, una estrella en ascenso que se recupera de una lesión en el ligamento cruzado anterior.
«Si [Dunn] No se siente cómodo jugando de lateral izquierdo, nadie está obligado a jugar en ninguna posición, ¿no? dijo Andonovski. Ella es de clase mundial y probablemente una de las mejores laterales izquierdas del mundo. Como mediocampista, tiene una gran y dura competencia en su posición. Entonces todos tienen una opción, y luego tomamos la decisión”.
En cuanto a Dunn jugando aún más lejos, en las bandas, Mallory Swanson está en la mejor forma de su carrera, y Sophia Smith fue la mejor jugadora del programa el año pasado antes de perderse los últimos dos campamentos por una lesión en el pie.
“Estaré abierto a cualquier cosa, pero si fuera un jugador en el equipo nacional en este momento, Mallory Swanson es probablemente el último jugador contra el que me gustaría competir”, dijo Andonovski.
La selección estadounidense tiene otra fuerte candidata en el lateral izquierdo, Emily Fox, que carece de la experiencia de Dunn. Andonovski enfatizó que Dunn tiene la libertad de moverse hacia el flanco izquierdo y desviarse hacia el mediocampo central. Pero presionado sobre el tema, pareció perder la paciencia.
Crystal no ha sido expresado [unhappiness] conmigo recientemente, y como dije antes, es una elección», dijo. “Nadie está obligado a jugar en la selección. Nadie está obligado a jugar en ninguna posición. Cada vez que hablo con Crystal, ella comparte cuánto disfruta estar en el equipo y le encanta ayudar al equipo a tener éxito. Como entrenadora, estoy feliz de escuchar eso, y estoy feliz de ayudarla en el puesto con todas las tareas que tiene que hacer”.
Notas: Lavelle y la defensora Naomi Girma debían ser evaluadas luego de la sesión de entrenamiento del sábado luego de perderse el partido del jueves por lesiones no reveladas.
“Si hay algún riesgo de lesión, no van a jugar”, dijo Andonovski antes del entrenamiento. “Pero hasta ahora, ambos se sienten muy bien”. …
Se esperan al menos 24.000 el domingo para el primer partido de la selección estadounidense en el Geodis Park, un estadio de la MLS con capacidad para 30.000 espectadores que abrió sus puertas en mayo.
