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La Liga Nacional Femenina de Fútbol está un paso más cerca de concretar sus próximas ciudades de expansión. Según un informe del Wall Street Journal, tres nuevos equipos se unirán a la liga en el futuro, comenzando con dos equipos en 2024. Utah, el Área de la Bahía de San Francisco y Boston serán los próximos sitios de expansión, con dos de los nuevos equipos establecidos. para pagar un récord de $50 millones en derechos de franquicia.
Cuando se le contactó para comentar sobre un anuncio oficial de las nuevas ciudades, un portavoz de la liga le dijo a CBS Sports que ningún anuncio era «inminente», pero que la liga sigue «comprometida con nuestro proceso de expansión y estamos entusiasmados con nuestras perspectivas».
Según los informes, los grupos de San Francisco y Boston acordaron pagar $50 millones, mientras que la propiedad en Utah pagará entre $2 y $5 millones. El marcado contraste en las tarifas de franquicia es diferente según un acuerdo anterior con la antigua franquicia de Utah Royals FC. El expropietario de Dell, Loy Hansen, vendió varias entidades futbolísticas (MLS, NWSL y participaciones académicas) luego de que se reportaran denuncias de ambientes de trabajo racistas, sexistas y tóxicos.
Las franquicias se vendieron a David Blitzer y Ryan Smith con Arctos Sports Partners en 2022, pero no antes de que la franquicia de Utah y Hansen acordaran una transferencia de propiedad que permitiera que la ex lista de los Utah Royals se trasladara a ciudad de Kansas como una franquicia de expansión para 2021. Las transferencias incluían una cláusula que permitiría a los nuevos propietarios restablecer el nombre y la franquicia de Utah Royals FC en una fecha posterior con tarifas anteriores incluidas. El área de Salt Lake City ahora puede tener un regreso de NWSL al estado en 2024.
Las tarifas de franquicia de San Francisco y Boston son un reflejo de la demanda actual y la valoración de la liga a medida que el interés sigue creciendo. Actualmente, la liga tiene 12 clubes, y la comisionada Jessica Berman hizo comentarios sobre la expansión durante la final del campeonato de la NWSL de 2022 en Washington D.C. En ese momento, afirmó que había «82 grupos interesados», pero esperaba entre cinco y 10 ofertas oficiales después de un proceso de disminución.
La liga anticipa que dos equipos de expansión se unirán oficialmente en 2024, con informes que indican que es probable que Utah y San Francisco cumplan con la fecha límite, mientras que el mercado de Boston se integrará más adelante. La temporada regular de la NWSL 2023 está programada para comenzar con 12 equipos el 25 de marzo. Puedes ver la NWSL en Paramount+.
