Erling Haaland es una excepción: adaptarse a un nuevo entorno en el fútbol es difícil

Después de haber pasado los 18 meses anteriores cedido en el Tottenham Hotspur, Mido recibió una llamada telefónica de su entrenador, Martin Jol, poco después de que el delantero regresara al club matriz Roma en el verano de 2006.

«Tienes que volver», dijo Jol.

Era el comienzo de la pretemporada y el técnico de los Spurs no estaba convencido de lo que había visto hasta ahora de su nuevo fichaje, Dimitar Berbatov. Quería recuperar a Mido y, según el egipcio, le dijo que había “cometido un gran error fichando a Berba”.

En ese momento, el compatriota de Mido, Hossam Ghaly, estaba en Tottenham y también trató de convencerlo de que regresara después de que compraron a Berbatov al Bayer Leverkusen de Alemania. “Te dije que él (Berbatov) era demasiado lento, y que empezarás si vienes”, dijo Ghaly 14 años después, cuando él y Mido volvían al pasado en el programa de televisión de este último, The Dressing Room.

“Berbatov es un jugador brillante”, dijo Ghaly, “pero en los primeros días de entrenamiento su ritmo era lento, a pesar de que nadie podía quitarle el balón”.

Ambos se reían de la ocasión porque cuando Mido fichó por el Tottenham de forma permanente en agosto, se encontró en una situación diferente a la que Jol le había descrito semanas antes. “Cuando volví a Tottenham, Berbatov se había convertido en (Johan) Cruyff”, dijo Mido.

“Martin (Jol) me decía que fácilmente iba a jugar sobre él (Berbatov), ​​pero en el entrenamiento, Berbatov regateaba a la gente, lanzaba el balón como un arcoíris sobre sus compañeros y anotaba goles en la esquina superior. No fue fácil. La competencia fue muy dura porque era un gran jugador”.

Berbatov anotó 12 goles en la Premier League en su temporada de debut con el Tottenham (Mido anotó uno y fue vendido al Middlesbrough después de un año), luego agregó 15 más en 2007-08, antes de finalmente unirse al Manchester United en la fecha límite del día siguiente. Septiembre. A día de hoy, las siete temporadas y media del búlgaro en Inglaterra (también estuvo un paso por el Fulham) no necesitan presentación, pero es curioso cómo se perfilaban las cosas en esas primeras semanas en los Spurs.

La adaptación en el fútbol es más difícil de lo que parece. Ya sea a un nuevo país, liga, club o posición, estos son seres humanos y acostumbrarse a un nuevo entorno no es necesariamente una situación de plug-and-play.

Los clubes harán todo lo posible para que un nuevo fichaje se sienta cómodo, pero otro país significa otra cultura y también podría significar otro idioma.

Los efectos de la nostalgia tampoco deben subestimarse: mudarse, digamos, a los 20 años a un mundo completamente nuevo, lejos de su familia y amigos, para llevar una nueva vida es una carga mental para algunos. Incluso si los jugadores finalmente superan eso, todavía hay un período de adaptación al principio y difiere en duración de una persona a otra.

Cambiar de liga es otra forma de adaptación: la intensidad en una puede ser diferente a la otra, o el estilo de fútbol que allí se juega. Incluso cambiar de club dentro de la misma liga genera preguntas: ¿cómo es el ambiente en el vestuario? ¿Hay camarillas dentro del plantel? Si los hay, ¿con qué grupo debo llevarme bien?

Adaptarse a una nueva posición es otro aspecto del fútbol que suele llevar tiempo. La cantidad de entrenamiento y experiencia en partidos necesaria para que el jugador se sienta completamente cómodo en un nuevo rol significa que esto no sucederá de la noche a la mañana.

La pretemporada, los recesos internacionales y los entrenamientos a mitad de semana son ventanas en las que esta evolución podría ocurrir más rápido, pero la naturaleza resguardada del calendario de fútbol lo hace más difícil.

No todos los jugadores tendrán el impacto instantáneo de Sergio Agüero, quien marcó dos goles en su debut con el Manchester City contra el Swansea City en agosto de 2011, antes de agregar 21 goles más en esa temporada de la Premier League, el último de los cuales es probablemente el más icónico en la historia de la competencia. .

Ruud van Nistelrooy (36 goles con el Manchester United en 2001-02), Fernando Torres (33 con el Liverpool en 2007-08), N’Golo Kante (ganó el título de 2015-16 con 5000-1 fuera del Leicester City) y ahora Erling Haaland También disfrutó de un memorable primer año en el fútbol inglés.

Sin embargo, hay múltiples ejemplos de grandes futbolistas que necesitaron tiempo para adaptarse antes de mostrar su verdadero talento.

En su primera temporada como jugador del Liverpool, Mohamed Salah se puso en marcha. Sus 32 goles en esa campaña 2017-18 lo vieron ganar la Bota de Oro de la Premier League y estableció un récord para una temporada de 38 juegos en la competencia que se mantuvo hasta que Haaland anotó 36 para el Manchester City en la que acaba de terminar.

Sin embargo, cuando Salah dejó por primera vez su tierra natal egipcia para irse a Basilea en Suiza en el verano de 2012, no fue fácil para él.

“Lo más difícil de la adaptación es que en nuestra sociedad tengo que pasar tiempo con la familia, salir con mis amigos por la noche, conocer a esta persona y a esa persona, etc.”, dijo al canal ON en mayo de 2018. Entonces de repente, cuando te encuentras solo con solo 19 años, es un shock para ti.

“Vas a entrenar y vuelves (a casa) a la 1 de la tarde. Desde entonces hasta (te acuestas a la) medianoche, no sabes qué hacer. No conoces el país. No sabes nada. No tienes amigos.

Salah le dijo a la revista GQ el año pasado: “En Londres, fue más fácil (se mudó al Chelsea en enero de 2014 y luchó por tener un impacto en el campo: 10 como titular y dos goles en un año antes de ser cedido a la Fiorentina en Italia). pero evidentemente tuvo un tiempo menos problemático). Para mí, el período más duro fue en Basilea. Fue muy duro para mí mentalmente. No pude manejar la presión que tenía de los medios, viniendo de afuera. No estaba jugando tanto. Sentí, ‘No, tengo que irme’”.

Otro ejemplo de la Premier League es Robert Pires. La segunda temporada del francés en el Arsenal fue mejor que la primera, ya que una vez le preguntó a su entrenador Arsene Wenger si el físico en los partidos siempre sería así. “Sí, y puede ser peor que eso”, respondió Wenger.

No es diferente en Italia. Hernán Crespo no era un favorito de los fanáticos en sus primeros días en Parma en 1996-97 luego de un cambio de verano desde River Plate de regreso a casa en Argentina; fue abucheado y silbado, y el hecho de que solo anotó un gol en sus primeros 15 juegos tampoco ayudó.

Sin embargo, Carlo Ancelotti, que dirigía al Parma en ese momento, conocía el potencial de Crespo y se mantuvo a su lado. “Era talentoso, un joven serio, pero simplemente no les gustaba”, escribe Ancelotti en su libro The Beautiful Games Of An Ordinary Genius. El delantero argentino devolvió la fe y terminó esa temporada con 12 goles en 28 apariciones en todas las competiciones, ayudando a Parma a terminar segundo en la Serie A, dos puntos por detrás de la Juventus.

A menudo olvidamos que el fútbol profesional es un trabajo y, como cualquier trabajo en el mundo, puedes tener un impacto instantáneo, puedes tomarte un cierto tiempo para comprender las cosas, o queda claro que simplemente no puedes con esto. .nueva situación.

La falta de tiempo de juego del delantero español Nolito después de cambiar al Celta de Vigo por el Manchester City en el primer verano de 2016 de Pep Guardiola, combinado con su mínimo inglés, dificultó el proceso de adaptación, pero también hubo un cambio en el estilo de vida y las condiciones climáticas que él y su familia lucharon. .adaptarse a.

“La cara de mi hija ha cambiado de color y parece que ha estado viviendo en una cueva”, dijo Nolito a una emisora ​​de radio española al final de su única temporada en Manchester. ¿Dónde está ahora? El jugador de 36 años pasó la temporada pasada jugando para Ibiza en la segunda división de España. No falta el sol allí.

Si bien sabemos que casi todos los jugadores de élite podrían manejar la proverbial «noche fría y húmeda en Stoke» en términos futbolísticos, un clima más duro puede ser un limitante significativo para los nuevos fichajes a largo plazo.

Incluso la forma en que los jugadores de diferentes naciones se comunican en el campo o en el entrenamiento puede causar problemas de adaptación. Jimmy Floyd Hasselbaink tuvo una carrera exitosa en Inglaterra, pero después de unirse al Leeds United en 1997 se dio cuenta de que hablar directamente con sus compañeros de equipo, como lo había hecho en su casa en los Países Bajos, hizo que algunos lo vieran como arrogante.

“En Holanda puedes decir, ‘Haz esto’ y ‘Solo haz aquello’, lo que luego se hace sin mucho alboroto”, escribe en su libro, Jimmy. En Inglaterra, tienes que decir: ‘¿Podrías hacer esto, por favor?’ La gente tiene que estar más ‘complacida’ aquí (en Inglaterra)».

Dennis Bergkamp pasó apuros en sus dos temporadas en el Inter (Foto: VI Images vía Getty Images)

El tiempo de Dennis Bergkamp en el Inter de Milán a principios de la década de 1990 es otro ejemplo de un futbolista al que le resultó más difícil adaptarse debido a una desviación sutil pero importante de lo que se esperaba. A pesar de anotar ocho goles, la mitad de su total general, para ayudar al Inter a ganar la Copa de la UEFA (hoy Europa League) en su primera temporada después de mudarse del Ajax en su tierra natal holandesa, un cambio en el estilo de juego del club italiano que dice que había sido prometido nunca se cumplió.

En su libro Quietud y velocidad, Bergkamp dice que, antes de firmar en el verano de 1993, el presidente del Inter, Ernesto Pellegrini, fue a reunirse con él en los Países Bajos y le prometió revisar su juego. “Él (Pellegrini) dijo que querían un fútbol de ataque, ser como el Milán de (el entrenador Arrigo) Sacchi”, escribió Bergkamp. Por eso querían comprarnos a nosotros, a mí ya Wim Jonk (un colega del Ajax que también se fue al Inter ese verano). ¡Eso es lo que él dijo! Y yo le creí.

Pero el estilo de juego más defensivo que persistía en el Inter no se adaptaba a Bergkamp, ​​y las cosas que tenía que tratar de resolver se estaban acumulando. Acababa de casarse cuando se mudó a Italia, tenía una luna de miel extendida, una casa nueva y estaba tratando de adaptarse a un país diferente. Tengo cien cosas nuevas en mi vida a nivel personal. Luego tengo otras doscientas cosas diferentes a nivel futbolístico”.

Nadie puede dudar del talento y la capacidad técnica de Bergkamp, ​​que quedó demostrado en múltiples ocasiones durante su posterior apogeo en el Arsenal (aunque le dijo a su compatriota Hasselbaink que tardó seis meses en adaptarse al estilo inglés). La etapa de dos años de Bergkamp en el Inter fue mucho más complicada debido a múltiples variables, dentro y fuera del campo. Así es como un jugador puede ser una leyenda en uno de sus clubes pero ridiculizado por toda la afición en otro.

El período de adaptación es algo que debe tenerse en cuenta al juzgar el desempeño de los jugadores. En la era de las redes sociales, donde la gente quiere respuestas concluyentes al instante, juzgar los fichajes después de uno o dos partidos se ha convertido en la norma.

La realidad es que debajo de los enormes niveles de habilidad, los tatuajes y el equipo de diseñador, los futbolistas son personas normales. Algunos de ellos se adaptarán a los nuevos entornos al instante, algunos llevarán más tiempo y otros simplemente no podrán hacerlo.

Eso no significa que no sean lo suficientemente buenos, así es como funciona la vida.

(Fotos principales: Getty Images)