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Cinco miembros de la selección femenina de fútbol de Estados Unidos, cuyos logros internacionales y atractivo nacional han eclipsado los de su homólogo masculino durante años, presentaron el jueves una demanda ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo alegando discriminación salarial contra el organismo rector del deporte en Estados Unidos.
Acción
Carli Lloyd, Becky Sauerbrunn, Alex Morgan, Hope Solo y Megan Rapinoe presentaron la acción en nombre de todo su equipo, que cautivó al país durante su carrera hacia el título de la Copa Mundial Femenina de 2015. Las jugadoras argumentaron que su impacto financiero y su éxito en el campo exigen la igualdad salarial en comparación con la selección nacional masculina, continuando una batalla de años contra la Federación de Fútbol de Estados Unidos.
La brecha salarial entre géneros ha sido un problema persistente en el lugar de trabajo estadounidense durante décadas, incluso entre los atletas. Lo que hace que este caso sea diferente es que la disparidad de ingresos va en contra del éxito financiero de las mujeres: en los últimos años, su equipo ha aportado unos ingresos significativamente mayores que los del equipo masculino.
Según la denuncia, las integrantes de la selección femenina de fútbol ganan aproximadamente la mitad de lo que ganan sus homólogos masculinos, a pesar de que juegan más a menudo, ganan más partidos y atraen más audiencia televisiva. Las integrantes de la selección femenina de Estados Unidos ganan entre el 38% y el 72% de lo que ganan los hombres por cada partido de exhibición internacional. La escala salarial se reduce a pequeños detalles, como que las jugadoras reciban 50 dólares en concepto de dietas para los partidos nacionales y que los jugadores se embolsen 62,50 dólares.
Para el ejercicio financiero de abril de 2015 a marzo de 2016, la USSF preveía perder 429.929 dólares, según su informe anual más reciente. Pero debido «casi exclusivamente» al éxito de la selección nacional femenina y a una gira de victorias tras el Mundial, según la denuncia, la USSF espera obtener beneficios de 17,7 millones de dólares. Para el año fiscal 2017, la USSF proyecta obtener un beneficio de 5 millones de dólares de la selección nacional femenina y perder 1 millón de dólares de la selección masculina.
La USSF respondió a la reclamación más tarde el jueves, diciendo que estaba «decepcionada» pero que se comprometía a resolver la disputa a través de la negociación colectiva.
Victoria
La victoria de las mujeres estadounidenses por 5-2 sobre Japón en la final de la Copa del Mundo el pasado mes de julio tuvo una media de 25,4 millones de telespectadores, convirtiéndose en el partido de fútbol más visto en la historia de Estados Unidos. En 2014, los hombres estadounidenses promediaron 18,2 millones y 16,5 millones de espectadores en sus dos partidos más vistos del Mundial.
La USSF sigue dedicando muchos más recursos a la selección masculina. Según el informe financiero de 2015 de la federación, gastó 31,1 millones de dólares en gastos para la selección masculina, frente a los 10,3 millones de dólares de la femenina.
«Los números hablan por sí mismos», dijo Solo en un comunicado de prensa. «Somos los mejores del mundo, tenemos tres campeonatos de la Copa del Mundo, cuatro campeonatos olímpicos, y a la USMNT se le paga más por presentarse que por ganar campeonatos importantes».
Jeffrey Kessler, el abogado que representa a las jugadoras, dijo en una entrevista telefónica con The Washington Post que la denuncia es similar a pedir a un fiscal que investigue un delito. La EEOC, la agencia federal que vela por el cumplimiento de las leyes de derechos civiles contra la discriminación en el lugar de trabajo, realizará ahora una investigación sobre el asunto y decidirá si ha habido una violación.
«Tenemos la esperanza de obtener el resultado correcto, o de que U.S. Soccer haga lo correcto y acepte una compensación equitativa«, dijo Kessler, añadiendo que ha habido muchos precedentes de una investigación de este tipo fuera del mundo del deporte.
«Así que encaja perfectamente en la Ley de Igualdad Salarial», dijo Kessler, refiriéndose a la ley federal de 1963 que pretende acabar con la disparidad salarial entre hombres y mujeres.
El momento de la disputa se debe a un acuerdo de negociación colectiva no resuelto que la USSF y la selección nacional femenina llevan años discutiendo. El último CBA entre las partes expiró en diciembre de 2012, y desde entonces han operado bajo un memorando de entendimiento, según los estados financieros de la USSF de 2015. Si ese memorando, que esencialmente extendió el CBA anterior, es legalmente válido hasta el final de este año, es el tema de una demanda presentada por U.S. Soccer en febrero contra el sindicato de jugadores de la selección femenina.
«A principios de enero, la Asociación de Jugadoras de la Selección Nacional Femenina presentó una propuesta razonable para un nuevo CBA que tenía como principio rector la igualdad de salario por el mismo trabajo», dijo Kessler en el comunicado. «U.S. Soccer respondió demandando a las jugadoras en un esfuerzo por mantener el trato discriminatorio e injusto que han soportado durante años».
