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Los Portland Thorns despidieron al entrenador atlético en jefe Pierre Soubrier y a la entrenadora asistente Sophie Clough luego de las investigaciones de la NWSL sobre dos incidentes separados que involucraron a los miembros del personal, anunció el equipo el martes.
Soubrier fue investigado por la NWSL por administrar medicamentos que contenían codeína a los jugadores en el partido de semifinales del equipo contra el San Diego Wave el 1 de octubre. 22. Clough fue investigado por dar un beso no deseado en el cuello de un jugador durante la celebración del campeonato de la NWSL el 1 de octubre. 29. Ambos incidentes fueron autoinformados por los Thorns a NWSL.
Las denuncias contra Soubrier y Clough fueron corroboradas por investigadores de la NWSL en violación de la política de la liga. La liga recomendó un año de licencia sin goce de sueldo tanto para Soubrier como para Clough, pero el club fue más allá y los despidió.
“Portland Thorns FC sigue comprometido a seguir todas las políticas de la NWSL”, dijo Thorns en un comunicado proporcionado a The Oregonian/OregonLive. El club informó a la liga y cooperó plenamente con la investigación de la liga sobre las denuncias de mala conducta del entrenador atlético en jefe Pierre Soubrier y la entrenadora asistente Sophie Clough. Al recibir los resultados de la investigación final de la NWSL, el club ha despedido tanto a Soubrier como a Clough. La salud y la seguridad de los jugadores es nuestra máxima prioridad”.
Soubrier es el esposo de la mediocampista de los Thorns, Crystal Dunn, y fue contratado como entrenador atlético principal del equipo en 2019. La NWSL también descubrió en su investigación que la doctora del equipo, Breanne Brown, le proporcionó a Soubrier una sustancia controlada por separado a petición suya, pero luego se sintió incómodo con el y le dijo a Soubrier que no debería administrarse. La liga encontró al Dr. Brown no violó la ley ni la política de la liga.
En el caso del medicamento que contenía codeína, se administró a dos jugadores, uno de ellos sin consentimiento informado, encontró la liga.
“Se descubrió que Soubrier administró la sustancia controlada a los jugadores en múltiples ocasiones sin receta ni supervisión médica, lo cual es una violación de las leyes federales y estatales y de la política de la liga”, se lee en el informe de investigación de la liga. “Además, Soubrier administró el medicamento a uno de los jugadores sin su consentimiento informado”.
Clough se unió al club como entrenador asistente de Mark Parsons en 2016 y permaneció en el personal durante la única temporada del entrenador Rhian Wilkinson con los Thorns. La NWSL también investigó las denuncias de comportamiento de intimidación por parte de Clough hacia los jugadores, pero sin fundamento.
Los despidos del martes son el último capítulo de una serie de escándalos que han afectado a los Thorns en los últimos 16 meses, que se remontan a la revelación en 2021 de que el exentrenador Paul Riley supuestamente acosó y coaccionó sexualmente a los exjugadores Mana Shim y Sinead Farrelly. Desde entonces, los Thorns se han enfrentado a múltiples investigaciones, despidieron a los ejecutivos Mike Golub y Gavin Wilkinson, ganaron un campeonato de la NWSL y vieron a Rhian Wilkinson renunciar abruptamente, todo culminando con la renuncia de Merritt Paulson como CEO y luego anunciando que vendería los Thorns.
Apenas el mes pasado, Rhian Wilkinson, quien llevó a los Thorns a un título en su primera temporada como entrenadora, renunció después de que una investigación de la NWSL la absolvió de una supuesta relación con la jugadora Emily Menges. Los dos habían expresado sentimientos románticos mutuos a través de mensajes de texto.
Los Thorns también fueron multados con $ 1 millón por la NWSL por el papel del club en el presunto abuso de jugadores por parte de Riley.
Paulson no ha brindado una actualización sobre sus esfuerzos para vender los Thorns desde que anunció en diciembre que se vendería el club.
— Ryan Clarke, rclarke@oregonian.com, Twitter: @RyanTClarke
